Antonelli coraz bliższy debiutu w F1

FIA zaktualizowała Załącznik L do Międzynarodowego Kodeksu Sportowego dodając klauzulę stwierdzającą, że chociaż minimalny wiek wymagany do uzyskania superlicencji uprawniającej do prowadzenia pojazdów w F1 wynosi 18 lat, niektórym kierowcom może zostać przyznana specjalna zgoda w wieku 17 lat.

Wpłynęło to również na wymogi dotyczące superlicencji przeznaczonej wyłącznie na wolne treningi, których tyczy się ten sam zapis w regulaminie co oznacza, że Antonelli będzie mógł zadebiutować w FP1 przed swoimi 18. urodzinami, które przypadają na dzień 25 sierpnia.

Artykuł 13.1.2 Załącznika L brzmi: „Według wyłącznego uznania FIA, kierowca, który niedawno i regularnie wykazał się wyjątkowymi zdolnościami i dojrzałością w zawodach samochodów jednomiejscowych, może otrzymać superlicencję w wieku 17 lat.”

Coraz głośniej mówi się, że Antonelli zastąpi przechodzącego do Ferrari Lewisa Hamiltona i zostanie zespołowym partnerem George'a Russella.

Włoch jest wspierany przez Mercedesa, odkąd ten ściga się w gokartach, a jego szybkie postępy w mistrzostwach samochodów jednomiejscowych zaowocowały zwycięstwami we włoskiej F4 i Regionalnych Mistrzostwach Europy Formuły, odpowiednio w 2022 i 2023 roku, kiedy jeździł dla zespołu Prema.

Na początku tego roku zwrócono się do FIA z zapytaniem o przyznanie Antonelliemu superlicencji pomimo tego, że nie ukończył jeszcze 18 lat, na co FIA odpowiedziała zmianami w regulaminach.

Zmiany w przepisach oznaczają, że Antonelli teoretycznie mógłby zadebiutować w FP1, a nawet ścigać się przed letnią przerwą w F1, jeśli FIA uzna go za godnego określonych przez nią kryteriów.

Wcześniej pojawiły się pogłoski, że Antonelli miał w połowie sezonu zastąpić w Williamsie Logana Sargeanta, stąd prośba o obniżenie minimalnego wieku do 17 lat. Szef zespołu James Vowles zaprzeczył jednak tym sugestiom.