Ricciardo nie był pewien powrotu

Ricciardo powrócił do Formuły 1 po połowie sezonu przerwy i zastąpił w sponsorowanym przez ORLEN AlphaTauri Nycka de Vriesa. Pod koniec ubiegłego roku Ricciardo i McLaren zakończyli współpracę po dwóch latach, pomimo, że Australijski kierowca miał jeszcze ważny przez 12 miesięcy kontrakt. 

Zespół z Woking zdecydował się ze zerwać umowę, kosztem wypłacenia odszkodowania i zatrudnić debiutanta, Oscara Piastriego. Przyczyną były niesatysfakcjonujące rezultaty i wyraźnie gorsze tempo od zespołowego partnera, Lando Norrisa. 

MCL36 nie pasował do stylu jazdy Ricciardo, a rozczarowujące wyniki odbiły się na jego zdrowiu psychicznym i fizycznym. Stracił swój entuzjazm do sportu i motywację. Dopiero od momentu, gdy został trzecim kierowcą Red Bulla, podniósł się na duchu.

- Sześć miesięcy temu nie byłem pewien, czy wrócę do sportu, czy znów będę się ścigał - ujawnił. Nawet teraz każdy weekend jest bonusem. Jestem tutaj, ścigam się i kocham to. Będę się tym cieszyć. Tak naprawdę nie ma zbyt dużej presji ani nic. Czuję, że mam coś do udowodnienia, ale nie dźwigam zbyt wielkiego ciężaru.

- Właśnie do tego starałem się wrócić. Wrócić do początków i do sedna tego, dlaczego się w to zaangażowałem, do rzeczy, które mnie motywowały i dlaczego chciałem być w tej roli. Po prostu zerwać wszystko i wrócić do czystej przyjemności płynącej ze sportu i miłości do niego - powiedział.

- Oczywiście prawdopodobnie zrobiło się trochę pochmurno przez ostatni rok lub dwa i na pewno nie byłem w miejscu, w którym cieszyłbym się tak bardzo, jak chciałem. Właściwie rozmawiałem z Fernando [Alonso], pamiętam, że było to w samolocie. Poruszył kwestię urlopu oraz wynikających z niego korzyści i zdecydowanie to czuję - dodał.