Juha pewny siebie

Jari-Matti Latvala stanie na czele zespołu podczas Rajdu Szwecji, ale po drugiej rundzie obowiązki przejmie jego zastępca, Kankkunen, podczas gdy Latvala skupi się na startach w ERC Samochodów Historycznych.

Czterokrotny mistrz świata przygotowywał się do tej pracy od końca ubiegłego sezonu. Kankkunen towarzyszył Latvali zarówno podczas Rajdu Japonii w zeszłym roku, jak i podczas inauguracji tego sezonu w Rajdzie Monte Carlo.

64-letni Fin stwierdził, że nie ma obaw co do pełnienia tej odpowiedzialnej funkcji.

Struktura zarządzania zespołem Toyoty obejmuje kilku liderów, a Kankkunen jest tylko jednym z nich. Jego główne zadania obejmują komunikację z mediami podczas rajdów i, w razie potrzeby, omawianie taktyki rajdowej z kierowcami i innymi członkami zespołu.

Jedną z największych zmian w tym sezonie jest nowy dostawca opon. Opony Hankook wymagają obszernych testów, ale Kankkunen ma wiarygodne źródło informacji na ten temat.

- Tak, muszę odrobić pracę domową, ale mam asa w rękawie, ponieważ kierownikiem testów jest mój młodszy brat, Timo Kankkunen, więc również za jego pośrednictwem otrzymuję informacje. Nie jestem sam i zawsze mogę zapytać chłopaków, jeśli zajdzie taka potrzeba - powiedział Kankkunen po Rajdzie Monte Carlo.

Kankkunen obiecuje, że ​​nie będzie odgrywał pierwszoplanowej roli i pozostanie w tle, ponieważ ufa, że ​​doświadczeni kierowcy wiedzą dokładnie, co robią.

- Filozofia jest taka sama jak wcześniej. Mamy tak silnych kierowców, że nie ma sensu, aby starszy facet, taki jak ja, zaczynał ich pouczać. Ale jeśli będą mieć pytania, chętnie odpowiem.

W Rajdzie Monte Carlo dwukrotny mistrz świata, Kalle Rovanpera, nie był w stanie dotrzymać kroku faworytom. Jednak udało mu się zająć czwarte miejsce i zdobyć kilka cennych punktów.

Kierowca Toyoty, dzięki temu, skorzysta z dobrej pozycji startowej w nadchodzącym Rajdzie Szwecji.

- Kalle ma przed sobą kilka ważnych rajdów, ale myślę, że jego występ w Monte Carlo był dla niego udany - dodał.

Juha Kankkunen zostawał najlepszym kierowcą rajdowym na świecie w latach 1986-1987, 1991 oraz 1993. Był pierwszym kierowcą, który zdobył cztery korony mistrzowskie w klasyfikacji kierowców.

Czynną karierę w WRC zakończył po sezonie 2002, kiedy reprezentował barwy zespołu Hyundai Castrol WRT.

Juha Kankkunen, Denis Giraudet, Toyota Celica Turbo 4WD

Autor zdjęcia: Motorsport Images