Po kilku spotkaniach Yamaha i Rossi wspólnie postanowili o zakończeniu współpracy. Włoch jednak wstrzymuje się jeszcze z decyzją, czy będzie kontynuował starty w MotoGP po 2020 roku.

Miejsce Rossiego w fabrycznym zespole zajmie Fabio Quartararo. Podpisano kontrakt na sezony 2021 i 2022.

Wyniki z zeszłego roku notowane w barwach ekipy Petronas Yamaha Sepang udowodniły, że Francuza czeka świetlana przyszłość w królewskiej klasie. 20-latek pochodzący z Nicei w swoim debiutanckim sezonie w MotoGP siedem razy gościł na podium w 2019 roku. Wiele razy był bliski wygrania wyścigu, choć ostatecznie nie udało mu się jeszcze stanąć na najwyższym stopniu podium. Zajął piąte miejsce w mistrzostwach i był najlepszy w klasyfikacji debiutanta roku.

Valentino Rossi tłumacząc swój ruch, przekazał: - Z powodów podyktowanych sytuacją na rynku zawodników, Yamaha poprosiła mnie o podjęcie na początku roku decyzji w sprawie mojej przyszłości. Zgodnie z tym co powiedziałem po ostatnim sezonie potwierdziłem, że nie chcę śpieszyć się z żadnymi postanowieniami i potrzebuję trochę więcej czasu. Yamaha podjęła więc odpowiednie działania i zakończyła trwające negocjacje.

- Oczywiste jest, że po ostatnich zmianach technicznych i pojawieniu się nowego szefa załogi, moimi priorytetami są bycie konkurencyjnym w tym roku i kontynuowanie kariery jako zawodnik MotoGP również w sezonie 2021. Potrzebuję jednak kilku odpowiedzi, których mogą udzielić mi tylko tor i pierwsze wyścigi.

Jeśli Rossi faktycznie zdecyduje się na kontynuowanie kariery w królewskiej klasie po tegorocznych mistrzostwach, Yamaha zapewniła Włocha o dostępności fabrycznego motocykla YZR-M1 i pełnego wsparcia inżynieryjnego.

- Yamaha jest gotowa wesprzeć mnie pod każdym względem dając mi fabryczny motocykl i kontrakt z fabryką. Podczas pierwszych testów dołożę wszelkich starań, aby wykonać dobrą pracę wraz z ekipą i abyśmy byli gotowi na rozpoczęcie sezonu - zakończył.

Partnerem Fabio Quartararo w 2021 i 2022 roku będzie Maverick Vinales.