Dobry początek Evansa

Toyota w Monte Carlo zapewniła sobie dwa pierwsze miejsce na podium. Najwięcej powodów do radości miał z pewnością Sebastien Ogier, który wygrał w księstwie ruletki po raz dziesiąty.

Jednak nie mniej usatysfakcjonowany wynikiem może być także Elfyn Evans, który wygrał dwa odcinki specjalne i stracił do Francuza na mecie zaledwie 18,5 sekundy.

Evans wykorzystał swoje bogate doświadczenie zebrane w poprzednich jedenastu edycjach Monte Carlo, w których wystartował i prowadził w rajdzie przez trzy piątkowe odcinki specjalne.  

Co prawda Ogier wyprzedził Walijczyka po OS8 i pozostał na czele aż do mety, ale biorąc pod uwagę, że ośmiokrotny mistrz świata nie wystartuje we wszystkich rundach tegorocznego sezonu, to faktycznym liderem klasyfikacji przed drugą rundą w Szwecji jest Evans.

Zadowolony z wyniku w pierwszej odsłonie sezonu powiedział - To był typowy Rajd Monte Carlo. Może trochę bardziej ekstremalny niż w ostatnich latach, dlatego jestem bardzo szczęśliwy, że wyjeżdżamy stąd z przyzwoitą liczbą punktów.

Kierowca Toyoty, podobnie jak jego rywale, wspomniał o tym jak śnieg i lód w niedzielny poranek utrudnił zadanie wszystkim zawodnikom zmierzającym do mety na nowych oponach Hankook.

- Niedzielny etap zaczął się od bardzo trudnych warunków. W ostatniej chwili założyliśmy koła z okolcowanymi oponami, ale nie byłem pewien, czy podjąłem właściwą decyzję. Ostatecznie okazało się, że nie sprawiło to wielkiej różnicy i mieliśmy emocjonujący Power Stage.

Zespół Toyoty wstrzymał oddech, gdy na ostatnim oesie Evans i jego pilot, Scott Martin, za szeroko pokonali jeden z zakrętów i uderzyli w skałę.

- Mieliśmy przygodę na kilka zakrętów przed końcem, ale na szczęście udało nam się wyjść z tego cało – powiedział Evans o zakręcie, który był bardziej śliski niż się spodziewał.

Załogi Toyoty zajęły dwa pierwsze miejsca nie tylko w generalce rajdu, ale też podczas dodatkowo punktowanych: niedzielnego etapu oraz finałowego Power Stage. Dzięki temu ekipa wyjechała z Monako z kompletem 60 punktów i ze znaczną przewagą nad Hyundaiem w klasyfikacji producentów.