Hadjar walczy o miejsce w RB

20-latek przystępuje do kończącego sezon Formuły 2 weekendu w Abu Zabi ze stratą zaledwie pół punktu do lidera klasyfikacji Gabriela Bortoleto. Francuz twierdzi jednak, że presja związana z walką o tytuł jest znacznie mniejsza niż ta odczuwana na początku roku, gdy ważyły się losy jego ostatniej szansy na fotel w F1.

- Pamiętam, jak po wyścigu w Jeddah miałem na koncie pięć punktów, a Zane [Maloney] około 60 i wiedziałem, że ten sezon jest moją ostatnią szansą na Formułę 1 - powiedział junior Red Bulla.

- Czułem presję, że muszę dać z siebie wszystko i po drugiej rundzie zastanawiałem się, jak mam w ogóle zacząć stawać na podium i zdobywać punkty, skoro miałem świetne tempo, ale awarie i problemy techniczne nie pozwalały mi odblokować oczekiwanych wyników.

- Zawsze trzymałem głowę nisko i od weekendu w Melbourne miałem naprawdę mocną passę. W zasadzie nigdy się nie poddawałem.

W pierwszych czterech wyścigach Hadjar tylko raz zdobył punkty podczas sprintu w Bahrajnie, ale potem nastąpiła seria 13 wyścigów, w których nie udało mu się zdobyć punktów tylko trzykrotnie.

W tym okresie odniósł zwycięstwa w Australii, na Imoli i Silverstone, dzięki czemu awansował na szczyt tabeli.

Odnosząc się do wydarzeń z ostatniego weekendu w Katarze, kiedy to w wyścigu sprinterskim i głównym zdołał finiszować przed Bortoleto, Hadjar dodał: - Niedziela była dla mnie kluczowa, aby ukończyć wyścig przed nim. Zacząłem źle i po starcie wyścigu moje szanse na tytuł nieco podupadły, ale na szczęście nasza strategia naprawdę się opłaciła. Postawiliśmy na samochód bezpieczeństwa i to się opłaciło, a on dodatkowo otrzymał karę.

- To był stresujący moment, z którym doskonale sobie poradziliśmy. Myślę, że to będzie weekend, który będę wspominał najlepiej. Czuję, że wykonałem tam ciężką pracę.

- Naprawdę w tym momencie czuję znacznie mniejszą presję niż na początku sezonu. Zamierzam po prostu dobrze się bawić i przywieźć tytuł dla zespołu Campos.

Hadjar musi podzielić swój weekend, ponieważ w piątek podczas pierwszego treningu zastąpi Maxa Verstappena w Red Bullu, co oznacza, że musi ponownie zarządzić odpowiednio szybkim przejściem do F2 przed kluczowymi dla niego kwalifikacjami - coś, co udało mu się na Silverstone i dwukrotnie w 2023 roku zarówno z RB (poprzednio AlphaTauri), jak i Red Bullem.

Zapytany przez Motorsport.com, czy rozważał wycofanie się z tej okazji, odpowiedział: - Absolutnie nie. Ostatnim razem, gdy robiłem to na Silverstone, poszło mi całkiem nieźle.

- Zamieniałem się bolidami już kilkukrotnie i za każdym razem szło mi dobrze, więc jestem naprawdę pewny siebie i wiem, jak postępować, aby wrócić do tempa w kwalifikacjach, kiedy to naprawdę ma znaczenie.